A série Kingdom Hearts, um RPG de ação, é reconhecida por unir personagens icônicos da Disney e da franquia Final Fantasy, além de contar com um protagonista original. Com uma impressionante marca de 39 milhões de cópias vendidas, seu surgimento foi marcado por um conceito inovador.
Antes do elevador: Mario 64 e sua inspiração
Durante uma entrevista com Satoru Iwata, ex-presidente global da Nintendo, Tetsuya Nomura, diretor da Square Enix, compartilhou algumas de suas influências criativas. Entre elas, destacou Super Mario 64 como uma fonte significativa de inspiração, citando a liberdade de movimentação e os gráficos em 3D como elementos que impactaram seu trabalho.
Entretanto, seus colegas da Square Enix expressaram ceticismo quanto à proposta de criar um novo projeto baseado em personagens originais, argumentando que Mario já era um ícone estabelecido. Um dos colaboradores sugeriu que apenas figuras tão conhecidas quanto as da Disney poderiam garantir o sucesso do empreendimento, uma ideia que permaneceu na mente de Nomura durante quatro anos e influenciou a criação de Kingdom Hearts.
Como tudo começou
Nomura relatou que sua primeira conversa com representantes da Disney foi breve e sem um roteiro definido. No entanto, sua visão estava bastante clara: queria desenvolver personagens novos que embarcassem em uma aventura por mundos repletos de figuras clássicas da Disney.
Os primeiros feedbacks dos executivos da Disney foram surpreendentes, especialmente em relação à ideia inicial do protagonista utilizar uma arma semelhante a uma motosserra. Essa proposta foi logo descartada durante o processo criativo e a Disney acabou aprovando o design final do personagem.
Sobre a famosa história do elevador, Nomura frequentemente a menciona em entrevistas. Na Tokyo Game Show de 2004, ele explicou que tudo teve início quando Shinji Hashimoto, produtor da Square, se encontrou com executivos da Disney dentro do elevador do edifício onde ambas as empresas estavam localizadas.
O desenvolvimento de Kingdom Hearts
O projeto teve seu início em fevereiro de 2000 e inicialmente focava no público infantil da Disney. Contudo, ao longo das etapas de desenvolvimento, o enredo foi transformado em algo mais grandioso e épico, alinhando-se às narrativas características dos jogos Final Fantasy.
Desde o começo, a equipe enfrentou diversos desafios; muitos integrantes não possuíam experiência prévia em jogos de ação e essa foi a primeira vez que Nomura atuou como diretor. Ele recorda momentos intensos de ansiedade entre os membros da equipe, preocupados com a possibilidade do jogo não ser atraente para os jogadores.
Lançamento e o sucesso de Kingdom Hearts
O primeiro título da série foi lançado no Japão em 28 de março de 2002 para PlayStation 2. Nesse console da Sony, Kingdom Hearts alcançou vendas impressionantes de 6,4 milhões de cópias até se tornar o jogo mais vendido estrelado pelo Mickey Mouse até o ano de 2019, conforme registrado pelo Guinness World Records.
Atualmente, a franquia conta com um total de 17 jogos – incluindo remasterizações e títulos para dispositivos móveis. Em evento realizado na D23 (destinado aos fãs da Disney), a Square Enix revelou que foram distribuídas mais de 39 milhões de unidades ao todo. Para ilustrar essa evolução, até 2022 já eram contabilizadas mais de 35 milhões de cópias vendidas; Kingdom Hearts III é considerado o título mais popular da série até agora, com vendas atingindo 6,7 milhões.
Kingdom Hearts IV
O lançamento do próximo capítulo da saga, Kingdom Hearts IV, está agendado para ocorrer em 2027. Já foi confirmado que haverá um mundo inspirado no filme Viva: A Vida é uma Festa. Essa novidade foi anunciada juntamente com a produção de uma série original sobre Kingdom Hearts para o Disney Channel e Disney+, contando com a participação ativa de Nomura na criação do projeto.
