Um grupo de pesquisadores da Universidade da Pensilvânia empregou modelos de inteligência artificial desenvolvidos pela OpenAI para examinar mais de 410 mil publicações no Reddit ao longo de um período de seis anos. O objetivo foi mapear menções a duas substâncias ativas, semaglutida e tirzepatida, além dos nomes comerciais dos medicamentos relacionados, como Ozempic, Wegovy, Mounjaro e Zepbound, com foco nos potenciais efeitos colaterais relatados pelos usuários.
O artigo resultante do estudo foi publicado na revista Nature Health. Os autores sugerem que plataformas online podem servir como fontes valiosas para a identificação de sinais que possam orientar futuras investigações clínicas. No entanto, eles enfatizam que essa análise não deve substituir ensaios clínicos tradicionais ou avaliações médicas formais.
Efeitos colaterais em destaque
Relatos destacados na pesquisa indicaram dois grupos de sintomas que poderiam não ser amplamente reconhecidos na literatura médica: problemas relacionados à saúde reprodutiva, como irregularidades menstruais, e complicações na regulação da temperatura corporal, incluindo calafrios e ondas de calor. É importante notar que esses efeitos não eram os mais frequentemente mencionados nas postagens.
No caso das alterações de temperatura, existe um mecanismo conhecido onde a forma como o metabolismo utiliza energia pode afetar o equilíbrio térmico do corpo. Em relação às irregularidades menstruais, há uma carência de estudos que abordem como esses medicamentos influenciam o ciclo menstrual.
Jena Shaw Tronieri, psicóloga e uma das pesquisadoras do estudo, destacou que as substâncias atuam em uma área do cérebro conhecida como hipotálamo, responsável pela regulação de diversos hormônios. “Isso não implica que os medicamentos estejam causando esses sintomas diretamente, mas sugere que os relatos sobre alterações menstruais e flutuações na temperatura corporal merecem investigação mais detalhada,” afirmou.
Os sintomas mais frequentes encontrados nas postagens incluíam aqueles já conhecidos, como náusea — um ponto que valida a metodologia utilizada. Sharath Chandra Guntuku, cientista da computação envolvido na pesquisa, comentou: “Alguns dos efeitos colaterais observados, como náusea, são bem documentados. Isso indica que nossa abordagem está captando sinais reais. Os sintomas menos reportados são pistas espontâneas fornecidas pelos pacientes e podem ser importantes para a atenção clínica.”
Os sintomas com maior frequência nos relatos foram:
- irregularidades menstruais;
- calafrios;
- ondas de calor;
- dificuldades na regulação da temperatura corporal;
- questões relacionadas à saúde reprodutiva.
Reddit como um “laboratório” inesperado com limitações
Os modelos GPT da OpenAI foram utilizados para processar a grande quantidade de texto disponível e identificar padrões nas postagens. De acordo com Guntuku, esse tipo de análise pode ser realizada rapidamente, oferecendo uma vantagem significativa em comparação ao ritmo dos ensaios clínicos convencionais.
Embora os ensaios clínicos sejam considerados o padrão ouro por sua rigorosidade, eles são inerentemente lentos. Essa abordagem não substitui ensaios clínicos tradicionais; no entanto, oferece uma velocidade superior que é crucial quando um medicamento se torna popular quase instantaneamente.
Sharath Chandra Guntuku, cientista da computação e pesquisador.
Para saber mais:
- Acesso aos benefícios do Ozempic e Mounjaro pode aumentar desigualdades sociais.
- A semaglutida brasileira terá um preço máximo definido nas farmácias.
- Novo medicamento oral semelhante ao Ozempic reduz o apetite ao agir em regiões específicas do cérebro.
A equipe de pesquisa também reconhece limitações significativas em seu estudo. Como há poucas informações sobre o perfil dos usuários que realizaram as postagens analisadas, não é possível afirmar categoricamente que os medicamentos são responsáveis pelos sintomas mencionados. Além disso, o Reddit tende a ter uma audiência predominantemente jovem e masculina nos Estados Unidos, o que limita a representatividade dos dados coletados.
Entendendo os medicamentos GLP-1
Os medicamentos classificados como GLP-1 mimetizam a ação do hormônio natural chamado peptídeo semelhante ao glucagon tipo 1. Eles têm efeito sobre a redução do apetite, retardamento da digestão e estímulo à liberação de insulina pelo pâncreas em resposta ao aumento dos níveis de açúcar no sangue.
Esses tratamentos têm demonstrado benefícios no controle do peso e na gestão do diabetes; no entanto, investigações sobre outros possíveis efeitos ainda estão em andamento. Entre as consequências estudadas estão possíveis proteções contra Alzheimer, melhorias na saúde cardiovascular e aumento do risco de pancreatite aguda ou crônica. É comum também que pacientes recuperem grande parte do peso após interromperem o uso desses medicamentos.
Lyle Ungar enfatizou o papel adicional que as redes sociais podem desempenhar nesse contexto: “Ensaios clínicos costumam identificar os efeitos colaterais mais graves associados aos medicamentos; contudo, podem deixar passar sintomas que realmente preocupam os pacientes. Mesmo que as redes sociais não sejam perfeitamente representativas da população geral, uma coleção extensa de postagens pode refletir preocupações adicionais relevantes,” disse ele.
A velocidade é vista por Guntuku como uma das principais vantagens dessa abordagem: “O aspecto fundamental desse tipo de análise é sua rapidez; é exatamente isso que torna ela tão valiosa.”
